สล็อตแตกง่าย บนไหล่ของยักษ์

ทางกายภาพSeeing Belowเป็นการเฉลิมฉลอง

ปีที่ 350 ของ Royal Society อย่างเหมาะสมสล็อตแตกง่าย หนังสือเล่มนี้ผลิตขึ้นอย่างสวยงามด้วยกระดาษคุณภาพดีและมีภาพประกอบ อย่างไรก็ตามในทางปัญญามันเป็นถุงผสม ในการมีส่วนร่วมสั้น ๆ 22 เรื่อง เพื่อนของ Royal Society, ผู้เผยแพร่วิทยาศาสตร์ และผู้เขียนนิยายวิทยาศาสตร์ครอบคลุมหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่วิทยาศาสตร์จริงจังไปจนถึงการเก็งกำไรตามจินตนาการ ผลลัพธ์ที่ได้คือการอ่านอย่างเพลิดเพลิน — สิ่งที่คุณคาดหวังจากโวลุ่มที่แก้ไขโดย Bill Bryson ฉันโหยหาเนื้อทางวิทยาศาสตร์มากขึ้น

สมาชิกของ Royal Society ได้ฝึกฝนและส่งเสริมวิธีการทางวิทยาศาสตร์ผ่านการอภิปรายของพวกเขา เครดิต: THE ROYAL SOCIETY

มีการละเลยอย่างโจ่งแจ้งอย่างหนึ่ง See Moreเริ่มต้นด้วยเรื่องราวของ James Gleick เกี่ยวกับการประชุมอย่างเป็นทางการครั้งแรกของสิ่งที่กลายเป็น Royal Society เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 1660 แต่ไม่มีคำอธิบายว่าทำไมสุภาพบุรุษหลายสิบคนมารวมตัวกันที่ Gresham College ในลอนดอนในวันนั้นเพื่อจัดตั้ง “Colledge for ส่งเสริมการเรียนรู้เชิงทดลองฟิสิกส์-คณิตศาสตร์”. ความสำเร็จในขั้นต้นของราชสมาคมและอายุยืนยาว เชื่อมโยงกับสภาวการณ์พิเศษที่มีอยู่ในอังกฤษในช่วงเวลาของการฟื้นฟู เป็นช่วงเวลาที่มีความมุ่งมั่นที่จะขจัดศาสนาออกจากวิทยาศาสตร์ เมื่อยอมรับการคิดอย่างอิสระ และเมื่อกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 2 พระองค์เองทรงสนใจปรัชญาธรรมชาติอย่างแรงกล้า

มีการละเว้นที่แปลกประหลาดอื่น ๆ แม้ว่าจะมีสองบทเกี่ยวกับชาร์ลส์ ดาร์วิน แต่ก็ไม่มีการเอ่ยถึงสองผู้ทรงอิทธิพลที่สุดของ Royal Society คือ Michael Faraday และ James Clerk Maxwell และหนังสือเล่มนี้ขาดดัชนีอย่างอธิบายไม่ได้

ข้อเท็จจริงที่น่าทึ่งที่สุดเกี่ยวกับราชสมาคมคือมันยังคงอยู่ที่นั่นและยังคงมีความสำคัญอยู่

สำหรับฉัน เนื้อหาเริ่มต้นจากการอภิปรายของ

ไซมอน เชฟเฟอร์เรื่อง ‘วิทยาศาสตร์โพรมีเธียน’ ซึ่งเขานิยามว่าเป็น “องค์กรทดลองที่ผสมผสานความทะเยอทะยานของหลังคาโค้งเพื่อปกป้องมนุษยชาติจากภัยคุกคามที่สำคัญด้วยอันตรายที่น่าหนักใจจากการปฏิบัติตามสูตรอาหารของวิทยาศาสตร์นี้” เขาเน้นเรื่องนี้ด้วยคำพูดที่อร่อยจากหัวหน้าผู้พิพากษาศาลปกครองในคดีความในยุค 1780: “ในเรื่องของวิทยาศาสตร์การให้เหตุผลของนักวิทยาศาสตร์เท่านั้นที่สามารถตอบได้โดยผู้ชายที่เป็นวิทยาศาสตร์” ความคิดเห็นนี้มีความเหมาะสมเพียงใดในแง่ของการอภิปรายในปัจจุบันเกี่ยวกับการจำแนกประเภทของยาอันตรายหรือความเสี่ยงที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

มีผลงานที่ยอดเยี่ยมจาก Richard Forey เกี่ยวกับคอลเล็กชันพฤกษศาสตร์และฟอสซิล และ Georgina Ferry เกี่ยวกับผลึกศาสตร์และชีววิทยาของเอ็กซ์เรย์ ซึ่งฉันชอบเป็นพิเศษเพราะเธอเขียนได้ดีในหัวข้อที่ฉันไม่รู้อะไรเลย และนั่นคือจุดสำคัญของหนังสือเล่มนี้ สำหรับผู้ที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับราชสมาคม และเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ ผู้อ่านดังกล่าวจะได้รับการบริการอย่างดีจากเอียน สจ๊วร์ต ซึ่งนำรากฐานที่สำคัญของคณิตศาสตร์มาสู่ชีวิตประจำวันด้วยคำอธิบายว่ามาตรฐานการบีบอัด JPEG สามารถจัดเก็บข้อมูลจำนวนที่ “เป็นไปไม่ได้” ลงในการ์ดหน่วยความจำของกล้องได้อย่างไร

ตัวอย่างของการขาดความเข้าใจในบทบาทของคณิตศาสตร์แม้แต่ในหมู่นักวิทยาศาสตร์ สจ๊วร์ตอ้างสมาชิกของห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นของ NASA ในการแสดงความคิดเห็นว่าในโครงการ Mars Rover “เราไม่ได้ใช้พีชคณิตนามธรรม ทฤษฎีกลุ่ม และประเภทนั้นจริงๆ” นักวิจัยรู้สึกสับสนเมื่อบอกถึงความสำคัญของขอบเขตหรือกาลอยส์ในช่องรหัสช่องที่ใช้เพื่อลด ข้อผิดพลาดในการไหลของข้อมูล — ในข้อความจากดาวอังคาร เช่นเดียวกับการสร้างเสียงจากคอมแพคดิสก์ นักวิทยาศาสตร์ควรรู้ดีกว่า ผู้ที่ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์สามารถแก้ตัวได้เพราะไม่รู้รายละเอียด แต่อย่างน้อยพวกเขาควรเข้าใจว่ามันเป็นวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนโลกสมัยใหม่

สมาชิกของ Royal Society มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาวิธีการทางวิทยาศาสตร์ในการทดสอบสมมติฐานโดยการทดลองเป็นเวลา 350 ปี พวกเขาไม่ใช่คนแรกที่ทำเช่นนี้ แต่พวกเขาเป็นคนแรกที่ทำให้วิธีการนั้นเหนียวแน่น ตอกย้ำสีสันของพวกเขาให้เข้ากับเสากระโดงด้วยคำขวัญของสังคมNullius ในรูปแบบ verba (‘ไม่เชื่อคำพูดของใครเลย’)

ข้อเท็จจริงที่น่าทึ่งที่สุดเกี่ยวกับราชสมาคมคือ “ยังคงอยู่ที่นั่นและยังมีความสำคัญอยู่” ไบรสันตั้งข้อสังเกต “คุณสามารถตั้งชื่อองค์กรได้กี่แห่งที่ยังคงทำอยู่ในสิ่งที่พวกเขาก่อตั้งขึ้นเมื่อ 350 ปีก่อน” เรากล้าไหมที่จะหวังว่ามันจะอยู่รอดต่อไปอีก 350 ปี แม้จะมีการคาดการณ์ที่มืดมนของประธานาธิบดีคนปัจจุบันและผู้เขียนหนังสือOur Final Centuryนักดาราศาสตร์ Martin Rees?สล็อตแตกง่าย