หลายคนพบว่าแบบจำลองสภาพภูมิอากาศทำให้งง
เนื่องจากรหัสคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนที่สุดบางตัวเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำที่เคยเขียนขึ้น ซึ่งจำเป็นต้องมีการประมาณค่าและข้อผิดพลาด แต่ยังได้รับการทดสอบอย่างเฉพาะเจาะจง ‘โลกเสมือน’ เหล่านี้จึงใช้บริเวณขอบรกที่แปลกประหลาดระหว่างการสังเกตโดยตรงและเครื่องมือทางแนวคิด เครื่องจักรขนาดใหญ่ติดตามว่าการพัฒนาแบบจำลองเหล่านี้ได้หล่อหลอมทั้งวิธีที่นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศคิดและสถาบันที่พวกเขาทำงานอย่างไร หนังสือของ Paul Edwards เป็นการวิเคราะห์อย่างละเอียดและไม่แยแสโดยนักประวัติศาสตร์ด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี แม้ว่าจะเขียนขึ้นก่อนการรั่วไหลของอีเมลของมหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย แต่ก็คาดการณ์ถึงประเด็นต่างๆ ที่เกิดขึ้นจากเรื่อง ‘สภาพอากาศ’
เครื่องจักรขนาดใหญ่อธิบายว่าสาขาวิชาภูมิอากาศวิทยาเชิงสถิติ การพยากรณ์อากาศ และอุตุนิยมวิทยาเชิงทฤษฎีพัฒนามาเป็นวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศทางกายภาพสมัยใหม่ได้อย่างไร แทนที่จะเน้นที่การสังเกตและบันทึกที่เป็นแกนน้ำแข็ง ซึ่งหลายๆ คนได้พูดคุยกัน หนังสือเล่มนี้มุ่งเน้นไปที่การสร้างแบบจำลองทางคอมพิวเตอร์ เป็นมากกว่าประวัติศาสตร์ สำรวจธรรมชาติของการจำลองสภาพอากาศและการโต้เถียงเกี่ยวกับความไม่สอดคล้องกันระหว่างแบบจำลองและการสังเกต สำหรับผู้ที่ชอบข้อมูลที่ ‘ยาก’ มากกว่าการจำลอง เอ็ดเวิร์ดชี้ให้เห็นว่าไม่มีการสังเกตแบบไม่มีโมเดล ข้อมูลทุกชิ้นขึ้นอยู่กับแบบจำลองทางทฤษฎีของระบบการวัด และการสันนิษฐานที่อิงตามแบบจำลองก็มีความสำคัญพอๆ กับความถูกต้องของข้อมูล
ไม่สามารถคาดการณ์พายุได้ภายใน 1 เดือนข้างหน้า และแบบจำลองสภาพอากาศก็ถูกจำกัดด้วยความแปรปรวนที่วุ่นวายเช่นกัน เครดิต: M. HOLLINGSHEAD/SCIENCE FACTION/CORBIS
คำถามสำคัญที่เอ็ดเวิร์ดส์ตั้งข้อสังเกตคือว่าการพยากรณ์อากาศจะเชื่อถือได้เพียงพอหรือไม่ที่จะ “หายไปใต้พื้นผิวของชีวิตประจำวัน” เนื่องจากการพยากรณ์อากาศได้ดำเนินการไปแล้ว เขาแนะนำสองวิธีที่สิ่งนี้อาจเกิดขึ้น ด้วยการผสมผสานความละเอียดที่สูงกว่าที่เคยและการแสดงกระบวนการที่มีรายละเอียดมากขึ้น ความไม่แน่นอนที่เกิดจากข้อมูลจำเพาะของแบบจำลองจะถูกขจัดออกไปในที่สุด เหลือเพียงความไม่แน่นอนจากการสังเกตและความแปรปรวนที่วุ่นวายเพื่อจำกัดทักษะในการพยากรณ์อากาศ อีกทางหนึ่ง โมเดลต่างๆ จะยังคงคาดการณ์สภาพอากาศในอนาคตที่อาจเกิดขึ้นได้ แม้ว่าจะมีข้อจำกัดจากการสังเกตการณ์แบบเดียวกันก็ตาม
นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศหลายคนคิดว่าพวกเขา
อยู่บนเส้นทางแรกเหล่านี้ แต่ก็เต็มไปด้วยความเสี่ยง เราไม่มีทางแน่ใจได้เลยว่าแบบจำลองที่เรามาบรรจบกันนั้นเป็นแบบที่ถูกต้อง มากกว่าแบบที่ปรับให้เข้ากับข้อมูลจากทศวรรษที่ผ่านมาเท่านั้น แต่ผู้สร้างโมเดลรู้สึกไม่สบายใจกับเส้นทางที่สองของ Edwards เพราะความไม่แน่นอนรู้สึกเหมือนกับล้มเหลว
ในช่วงทศวรรษ 1950 เอ็ดเวิร์ด ลอเรนซ์ นักอุตุนิยมวิทยาและผู้บุกเบิกทฤษฎีความโกลาหล ตระหนักว่าความโกลาหลกำหนดข้อจำกัดอย่างหนักในการพยากรณ์อากาศ: เราต้องยอมรับว่าเราไม่สามารถคาดการณ์เวลาของพายุในหนึ่งเดือนข้างหน้าได้ ทว่าข้อจำกัดในปัจจุบันของแบบจำลองสภาพภูมิอากาศมีความชัดเจนน้อยกว่ามาก ความไม่แน่นอนส่วนใหญ่เกิดจากข้อมูลที่ขาดหายไป เช่น ตัวขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก ในขณะที่ความไม่แน่นอนบางอย่าง เช่น ระยะเวลาของการปะทุของภูเขาไฟนั้นไม่สามารถลดลงได้ แต่สิ่งที่ไม่ทราบจำนวนมากเหล่านี้จะตอบสนองต่อข้อมูลมากขึ้น โมเดลที่ดีขึ้น และสัญญาณที่ชัดเจนของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่กำลังเกิดขึ้น การปรับปรุงเป็นไปได้ แต่ความไม่แน่นอนที่แท้จริงจะยังคงอยู่ นี่คือเหตุผลที่เส้นทางที่สองของ Edwards เป็นหนทางเดียวที่เป็นจริงไปข้างหน้า
“เราควรตั้งเป้าที่จะแปลงสิ่งที่ไม่รู้จักให้กลายเป็นสิ่งที่ไม่รู้จัก ไม่ใช่แสร้งทำเป็นว่าเราสามารถกำจัดมันได้”
ในทศวรรษที่จะถึงนี้ ระบบการพยากรณ์สภาพอากาศที่รักษาความไม่แน่นอนเป็นตัวแปรพยากรณ์เพิ่มเติมจะกลายเป็นบรรทัดฐาน แนวคิดของแบบจำลองสภาพภูมิอากาศแบบ ‘เรือธง’ แบบเดียว ซึ่งสำหรับชุดเงื่อนไขเริ่มต้นที่กำหนดจะจำลองวิถีทางสภาพอากาศแบบเดียว จะดูผิดไปจากเดิมมากขึ้น การคาดการณ์อาจมาบรรจบกัน แต่อยู่ในช่วงความไม่แน่นอนเดียวกันซึ่งผู้ใช้จะต้องอยู่ด้วย เป้าหมายของเราในการสร้างแบบจำลองสภาพภูมิอากาศควรเป็นการแปลงสิ่งที่ไม่รู้จักให้กลายเป็นสิ่งที่ไม่รู้จัก ไม่ใช่เพื่อแสร้งทำเป็นว่าเราสามารถกำจัดสิ่งแปลกปลอมทั้งหมดได้
ตำนานยอดนิยมที่ว่าอีเมล ‘climategate’ เปิดเผยแผนการสมรู้ร่วมคิดเพื่อระงับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแทบจะไม่สามารถเพิ่มเติมจากความจริงได้ แต่พวกเขากลับเปิดเผยชุมชนวิทยาศาสตร์ที่หมกมุ่นอยู่กับความไม่แน่นอน ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับความเชื่อมั่นอันลึกลับของผู้วิพากษ์วิจารณ์หลายคน บทเรียนแรกๆ ของการวิจัยสภาพภูมิอากาศคืออย่าอ่านงานเดียวมากเกินไป Vast Machineนำเรื่องราวทั้งหมดมาสู่บริบททางประวัติศาสตร์และควรเป็นการอ่านภาคบังคับสำหรับทุกคนที่รู้สึกว่ามีอำนาจในการสังฆราชว่าวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศควรทำอย่างไรเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
