ขณะที่ผึ้งตัวนั้นบินว่อนไปทั่ว อุณหภูมิร่างกายของพวกมันก็มักจะอุ่นกว่า 30°C ในภาพอินฟราเรดนี้ ยิ่งบริเวณที่สว่างมาก อุณหภูมิก็จะสูงขึ้น เช่น ที่หลังส่วนบนของผึ้ง
จากการทดลองในห้องแล็บใหม่ ผึ้งชอบดอกไม้ที่อบอุ่นสล็อตแตกง่าย และสามารถเรียนรู้สีเมื่อต้องการค้นหา Lars Chittka จาก Queen Mary, University of London และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานว่า ภมรส่วนใหญ่เลือกที่จะเยี่ยมชมเครื่องให้อาหารที่อบอุ่นกว่าสองเครื่องที่เหมือนกันซึ่งมีอุณหภูมิแตกต่างกันตั้งแต่ 4°C ขึ้นไป ดอกไม้ประดิษฐ์ที่มีสีต่างกันแต่อุณหภูมิเดียวกันก็ดึงดูดผึ้งได้เท่าๆ กัน อย่างไรก็ตาม เมื่อนักวิจัยผสมผสานสีชมพูหรือสีม่วงเข้ากับความอบอุ่น ผึ้งชอบดอกไม้สีอบอุ่น นักวิจัยใน ธรรมชาติ 3 ส.ค. ระบุว่า ความชอบของแมลงต่อความอบอุ่นอาจส่งผลต่อวิวัฒนาการของลักษณะของดอกไม้
โปรตีนไหมมีโครงสร้างที่หลากหลาย แต่โดยทั่วไป โครงสร้างโมเลกุลของไหมประกอบด้วยบริเวณของผลึกโปรตีนที่แยกจากกันโดยกลุ่มโปรตีนที่มีการจัดระเบียบน้อยกว่า Kaplan กล่าว เมื่อแมงมุมทิ้งโปรตีนไหมลงในท่อปั่นหมาดมากขึ้นเรื่อยๆ โปรตีนจะสร้างเจลและค่อยๆ จัดตัวเป็นเฟสผลึกเหลว จากนั้น ด้วยความสามารถที่จะทำให้รัมเพลสติลท์สกินอิจฉา แมงมุมดึงเส้นใยออกจากสปินเนอร์ของมัน เส้นใยเฉือนในลักษณะที่ก่อตัวเป็นผลึก และในหนึ่งในสิบของวินาที สารเสพติดจะเปลี่ยนจากของเหลวเป็นของแข็ง
“มันเป็นกระบวนการที่น่าทึ่งจริงๆ” Kaplan กล่าว “รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ และในครั้งเดียวก็ไม่ละลายในน้ำ แม้ว่าจะทำมาจากน้ำก็ตาม”
นักวิทยาศาสตร์กำลังคืบหน้าในการวิเคราะห์ส่วนผสมและคุณสมบัติทางกลของใยแมงมุมชนิดต่างๆ แต่ความลับมากมายยังคงอยู่ภายในเส้นใยใยแมงมุมแต่ละเส้น John Gosline จากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียในแวนคูเวอร์ แคนาดา และเพื่อนร่วมงานของเขา Ken Savage ได้เปรียบเทียบใยไหมลากเส้นของแมงมุมไหมสีทองกับแมงมุมสวนยุโรป ใยไหมมีลักษณะเหมือนกันเมื่อแห้ง แต่เมื่อเปียกใยแมงมุมสีทองจะแข็งกว่าเกือบ 10 เท่า โดยมีลักษณะเหมือนสปริงมากกว่าแถบยางยืด ความแตกต่างอาจเป็นเพราะการสร้างโปรตีน โพรลีนกรดอะมิโน ใยแมงมุมสวนมีโพรลีนมากกว่าสี่เท่า ซึ่งอาจทำลายแผ่นผลึกของไหม ทำให้ยืดได้มากขึ้น นักวิจัยรายงานในเอกสารสองฉบับที่ตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายนวารสารชีววิทยาทดลอง .
แมงมุมเชี่ยวชาญในการปั่นไหมเพื่อให้เหมาะกับวัตถุประสงค์เฉพาะ Gosline กล่าว ส่วนที่ซ้ำกันของกรดอะมิโนในไหมแดร็กไลน์ เช่น แตกต่างจากลำดับของกรดอะมิโนในไหมแฟลเจลลีฟอร์ม ซึ่งเป็นเส้นด้ายที่มีความยืดหยุ่นสูงซึ่งใช้ในส่วนเกลียวของเว็บ
Gosline ตั้งข้อสังเกต ใยไหมชนิดเดียวกันจากแมงมุมตัวเดียวกันสามารถมีคุณสมบัติต่างกันได้หากใช้แรง—ไหมหรือ
“รีดนม” แมงมุมไม่สามารถดึงผ้าไหมออกได้ สไตล์ Spidey พวกมันต้องดึงมันออกมาด้วยขาของมันหรือติดมันไว้กับบางสิ่งบางอย่างแล้วถอยออกไป ดูเหมือนว่าพวกมันจะมีเบรกบางชนิดในสปินเนอร์ที่ช่วยให้ควบคุมการไหลของไหม เหมือนกับการใช้นิ้วโป้งกับเดือยน้ำ หากนักวิจัย ดมยาสลบแมงมุม พวกเขาสามารถดึงไหมออกได้น้อยมาก ในขณะที่แมงมุมที่เพิ่งเริ่ม “รีดนม” อาจต้านทานด้วยแรงหลายเท่าของน้ำหนักตัว ส่งผลให้เส้นไหมที่แข็งและแข็งแรงกว่ามาก แต่ขยายได้น้อยกว่า Gosline กล่าว
“แมงมุมมีความชำนาญอย่างน่าอัศจรรย์ในการใช้ผ้าไหมในวิธีที่ละเอียดอ่อน โดยปรับให้เข้ากับขนาดและจุดประสงค์ในการบรรทุก” เขากล่าว “เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าช่วงไหน”
การผสมโปรตีนไหมให้เหมาะสมเป็นสิ่งหนึ่ง การปั่นให้เป็นเส้นไหมก็เป็นอีกอย่างหนึ่ง เทคนิคได้รับการพัฒนาในการทำให้บริสุทธิ์และปั่นไหม แต่ไม่มีใครเทียบได้กับแมงมุมที่ทอผ้าของเธอ
เพื่อพัฒนาเทคนิคการปั่นด้ายให้ดีขึ้น นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องมีไหมและใยไหมจำนวนมาก เนื่องจากฟาร์มแมงมุมเลิกใช้แล้ว วิศวกรรมหญ้าชนิตหรือต้นยาสูบเพื่อผลิตไหมถือเป็นวิธีการที่ค่อนข้างถูกในการผลิตจำนวนมาก หากแพะสามารถผลิตโปรตีนไหมในนมเท่านั้น บางทีพืชเช่นยาสูบอาจได้รับการออกแบบมาเพื่อสร้างโปรตีนไหมในจุดที่มีความเข้มข้นและเก็บเกี่ยวได้ง่ายเพียงจุดเดียว
เมล็ดพืชหลายชนิดมีเนื้อเยื่อที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง เหมือนกับไข่แดงซึ่งหล่อเลี้ยงต้นอ่อน การให้พืชมาแทนที่เนื้อเยื่อนั้นด้วยโปรตีนไหมอาจเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการผลิตเส้นใยจำนวนมาก Tara Sutherland ผู้ซึ่งทำงานในส่วนกีฏวิทยาขององค์การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมเครือจักรภพแห่งออสเตรเลียในแคนเบอร์รากล่าว แม้ว่าในขณะนี้ Sutherland มุ่งเน้นที่ผ้าไหมที่ทำจากแมลง ซึ่งทำผ้าไหมได้หลากหลาย แม้ว่าจะมีเพียงชนิดเดียวเท่านั้น Sutherland ให้ความสำคัญกับผ้าไหมของผึ้ง ตัวต่อ และมด
เนียนกว่าน้ำผึ้ง
“ลองนึกภาพรังผึ้งและผึ้งรุ่นใหม่แต่ละรุ่นถูกห่อด้วยรังไหม” ซัทเทอร์แลนด์กล่าว “ถ้าคุณเอาแว็กซ์ออกแล้วดูว่าเลี้ยงผึ้งที่ไหน ก็มีไหม—แผ่นไหมสีทองสวยงาม” นอกจากการปกป้องตัวอ่อนของผึ้งแต่ละตัวในเซลล์แล้ว ใยไหมยังอาจช่วยเสริมโครงสร้างให้กับรังและป้องกันไม่ให้ขี้ผึ้งร้อนจนละลายได้ ซัทเทอร์แลนด์คาดการณ์ว่าการสะสมของไหมในเซลล์ของรังอาจเป็นสิ่งที่ผลักดันให้แมลงหารังใหม่ในที่สุด “ในที่สุดก็ไม่มีที่ว่าง”สล็อตแตกง่าย
